11月30日に参戦する事になっている、「ひたちなか7時間エンデューロ」の案内が今日届きました。

僕がエントリーしたのは、「7時間Mixedロード・チーム」というカテゴリー。女性1名を含めた5名のチームメイトと交代で7時間走り、その総走行距離を競うというレースです。事前の戦略では1周4.5kmのコースを3周交代で走るという事で、おそらく7時間の間に3～4回出番が回ってくると思います。僕にとっては初めてのサイクルイベントです。何よりチームのみんなと一緒に楽しく、でも真剣に達成感を味わおうっていう事で臨もうと思っています。

そして、さらに新年早々の1/4。栃木県の「ツインリンクもてぎ」という本格的なサーキットで開催される「もてぎ100kmサイクルマラソン」にもエントリーする事にしました。１周4.8kmのサーキットコースを21周、100.8ｋｍ。これを制限時間の4時間以内で走るというものです。トップクラスの選手も招待されるこの大会。はっきり言って、今の僕には完走すら危ぶまれるレベルの高い大会です。いつもお世話になってるショップのスタッフに誘われて、正直迷ったんですよね。大丈夫なのか？今の俺じゃ荷が重いんじゃないか…って。

でも、考えるところがありまして・・・

もうすぐ娘の小学校ではマラソン大会が行われます。1年生の時も2年生の時も、娘の成績は「中の下」。前にもこのブログで触れた事があるんですが、運動能力は（親ばか差し引いても）そこそこあるのに、カンジンの「根性」がいまいち…今回も「とにかく一生懸命頑張ってみろ！」とハッパかけても「う～ん…」って感じの反応でして。まったく、「頑張るってこと」をしないんだからなぁ…と言いながら、ふと自問自答。

そういや、最近頑張ったことあったっけ？俺って。

仕事…？頑張ってる？　　　いや、いい加減にはもちろんやってはないけど、これは今までの経験とかスキルを活かして「できること」をやってるだけなんじゃないか？ましてや、血気盛んな頃に家庭を顧みなかった反省もあって、死に物狂いってスタンスじゃないよな…

じゃ、俺は何に頑張ってるって言えるんだ？娘に「頑張れよ」なんて事言う資格なんか無いんじゃ？

とぉの若い頃は…とか、昔は…なんて話で子供に説得力を持たせることなんか出来ないじゃないか。チャレンジする事は、苦しくて大変だけど、でもとっても楽しくて素晴らしいことなんだって事を娘に胸を張って言えるように、俺がまずチャレンジしなくちゃ。

何かに夢中になって、一生懸命する事なんてもう無いのかな？…なんて、寂しい遠い目をするのはもうやめよう。夏の高校球児のように、あんな風に直向きな目を取り戻す事がきっと、まだ俺には出来るはずだ。そんな風に取り組む姿に触れ、きっと娘も何かを感じてくれるに違いない…
幸い、僕には背中を押してくれる頼もしい仲間もできました。きっと、このブログに集まってくれる方々も応援してくれると思います。

だから、チャレンジしてみます。
無理だよ～なんて弱音は吐かず、精一杯のトライをします。
1/4に娘は観戦には来れませんが、きっとその過程で何かを彼女に伝える事が出来ると思いますので。

そして、きっと僕も新しい僕を見つける事が出来る。そんな気がします。